Przewodnik po whisky

JAK POWSTAJE WHISKY

Grupa wznosząca toast drinkami z Ballantine’s

Proces powstawania whisky

Istnieje wiele odmian whisky. Całe mnóstwo. Są whisky single grain (jednozbożowe), single malt (jednosłodowe) i blended (mieszane). Smakowicie dymne odmiany jednosłodowe i słodkie, miodowe mieszane ze Speyside. Najpiękniejsze jest to, że wszystkie pochodzą z tych samych naturalnych składników — słodu jęczmiennego, wody i drożdży. W Ballantine’s pozyskujemy słód i zboże z każdego zakątka Szkocji, dostarczając do naszych destylarni najlepsze składniki. Tam zaczyna się prawdziwa magia.

JĘCZMIEŃ

Rozpoczęcie procesu produkcji whisky jest bardzo proste. Najpierw namaczamy jęczmień w wodzie, pobudzając go do kiełkowania. Sprawy nabierają tempa, gdy na scenę wkraczają enzymy. To właśnie wtedy skrobia w ziarnach przekształca się w rozpuszczalne cukry — czy biologia w szkole dawała Ci tyle radości? Nam też nie.

ŚRUTOWANIE

Kiedy cały jęczmień, cukry i enzymy wyschną, nadchodzi czas, aby je zmielić, coraz drobniej i drobniej, uzyskując śrutę potrzebną w kolejnym kroku w tym imprezowym procesie: zacierania.

Zacieranie

Pora na odrobinę słodyczy — śrutę zalewamy gorącą wodą w kadzi zaciernej (Mash Tun), specjalnym naczyniu zaprojektowanym w celu uzyskania optymalnej ilości płynu o wysokiej zawartości cukru, zwanego brzeczką. Brzeczka jest następnie przepompowywana do kadzi fermentacyjnej (Wash Back) w celu fermentacji, a wykorzystane ziarna są przetwarzane na paszę dla zwierząt (nic się nie marnuje).

FERMENTACJA

W tym miejscu robi się naprawdę ciekawie. Do brzeczki w kadzi fermentacyjnej dodaje się drożdże, aby rozpocząć proces fermentacji i przekształcić cukry w alkohol. Czas fermentacji różni się w zależności od destylarni, ale zazwyczaj trwa około 48–56 godzin. Jej efektem jest płyn zwany płuczką o zawartości alkoholu około 8%. Pora na destylację.

DESTYLACJA

ROBI SIĘ GORĄCO

W każdej destylarni whisky single malt stosuje się dwa rodzaje alembików: większy (Wash Still) i mniejszy (Spirit Still), które są wykonane z miedzi i umożliwiają kształtowanie smaku podczas dwuetapowego procesu destylacji. W Wash Still płuczka jest podgrzewana parą wodną w celu oddzielenia alkoholu i przekształcenia go w parę, która unosi się i skrapla. Destylat ten, zwany surówką gorzelniczą (Low Wines), trafia do skrzynki kontrolnej (Spirit Safe). Jest on następnie destylowany po raz drugi w Spirit Still, a do dalszych etapów wykorzystywana jest tylko frakcja główna drugiej destylacji, czyli „middle cut”. Jest to czysty, doskonały trunek, gotowy do dojrzewania jako single malt, który pewnego dnia zostanie przetworzony na szkocką whisky typu blended, godną nazwy Ballantine’s.

DOJRZEWANIE

Aby whisky produkowana w Szkocji mogła nosić miano „szkockiej”, musi przez co najmniej trzy lata dojrzewać w dębowych beczkach. Dzięki temu trunek wchodzi w reakcję z beczkami, wydobywając z drewna smak i barwę. Zupełnie jak w bajce o śpiącej królewnie. Im wyższa jakość beczki i im dłuższy czas leżakowania, tym bogatszy smak whisky. Ponieważ Ballantine’s prowadzi produkcję od bardzo dawna, zgromadziliśmy jedne z najbardziej imponujących zapasów starej szkockiej whisky, co oznacza, że możemy oferować mieszanki dojrzewające przez trzydzieści lub czterdzieści lat. W momencie butelkowania dojrzewanie ulega zatrzymaniu. Dlatego przetrzymywanie whisky w piwniczce z winami nie ma sensu — lepiej od razu cieszyć się jej smakiem.

beczki do dojrzewania whisky ballantines

MIESZANIE

Szkocka whisky typu blended to efekt łączenia wielu whisky single malt i zbożowych, a stworzenie doskonałej whisky mieszanej to wielka sztuka. Wymaga to znakomitych umiejętności, niesamowitej intuicji, doskonałej pamięci podniebienia i świetnego nosa. W całej historii Ballantine’s nasi główni blenderzy zawsze wyróżniali się pracowitością i przywiązaniem do najwyższej jakości. Każdy dbał o ciągłość i jakość marki Ballantine’s, dochowując wierności oryginalnemu rodzinnemu charakterowi naszych whisky.

Sandy Hyslop nalewający mieszanki whisky

Przewodnik po whisky

Blenderzy Ballantine’s

Pięciu głównych blenderów, jedna wspaniała whisky. Tutaj dowiesz się o nich wszystkiego.

Dowiedz się więcej o naszych blenderach

BUTELKOWANIE

Najlepsza whisky zasługuje na doskonałą butelkę. W 1938 r. w dowód uznania naszej szkockiej whisky został przyznany herb, który do dziś widnieje na każdej butelce Ballantine’s. Kolejnym elementem widniejącym na każdej butelce jest łacińskie wyrażenie „Amicus Humani Generis” — „przyjaciel rodzaju ludzkiego”. Przyjaciel, który nigdy Cię nie zawiedzie.

Przewodnik po whisky

Ale co tak naprawdę sprawia, że daną whisky można określić jako szkocką? Co składa się na produkcję whisky i co sprawia, że whisky Ballantine’s jest tak pyszna?

Dowiedz się więcej