PRZEGLĄD RÓŻNYCH RODZAJÓW WHISKY

Czym jest whisky?

Whisky (lub whiskey) to ogólny termin obejmujący takie odmiany jak szkocka, burbon, whisky żytnia, whisky single malt itd.

Znakomita większość różnych odmian whisky ma jednakowy początek. Być może zaskoczy Cię fakt, że pochodzenie whisky jest takie samo jak piwa: jest wytwarzana ze zboża, wody i drożdży, tyle że bez chmielu. 

To, co odróżnia od siebie poszczególne rodzaje whisky, to rodzaj użytego zboża oraz procesy destylacji i dojrzewania.

W Szkocji, podobnie jak Irlandczycy, do produkcji whisky używa się słodowanego jęczmienia, natomiast nasi amerykańscy koledzy stosują żyto lub kukurydzę.

Podczas słodowania, śrutowania i zacierania ziaren powstaje słodka ciecz zwana brzeczką, po czym następuje fermentacja mająca na celu przekształcenie jej w alkohol. Zboża różnią się między sobą, a wyższa zawartość cukru przekłada się oczywiście na słodszą whisky. Więcej informacji o tym, jak powstaje whisky, znajdziesz w naszym przewodniku.

A CZYM SIĘ RÓŻNI WHISKY OD WHISKEY?

Ogólnie rzecz biorąc, w Wielkiej Brytanii stosujemy pisownię „whisky” (to samo dotyczy whisky kanadyjskiej i japońskiej), natomiast w Stanach Zjednoczonych i Irlandii częściej używa się formy „whiskey”.

Oczywiste jest, że aby whisky została uznana za szkocką, musi być produkowana w Szkocji. 

Szkocka powstaje w głównych regionach produkcji whisky w Szkocji, czyli Speyside, Islay, Campbeltown, Lowlands oraz Highlands and Islands. Jej smak jest często opisywany jako drzewny, dymny i owocowy, ale każdy może odczuwać go na swój własny sposób.

W Ballantine’s używamy różnych whisky pochodzących ze Speyside, Islay, Highland i Lowland, które mieszamy i rozlewamy w Dumbarton. Więcej informacji na temat naszego procesu produkcji whisky znajdziesz w odpowiedziach na często zadawane pytania.

Szkocka również ma wiele odmian. Czy takie określenia, jak single malt, single grain i blended brzmią znajomo?

• Szkocka whisky single malt to whisky destylowana w jednej destylarni. Musi ona również leżakować przez co najmniej trzy lata w dębowych beczkach.
• Szkocka whisky single grain ma takie same cechy, ale dodatkowo musi być wytwarzana z ziaren zbóż, a nie z samego słodowanego jęczmienia.
• Kupażowana szkocka whisky (blended) to połączenie różnych whisky single malt i single grain.

Nasza flagowa mieszanka, czyli Ballantine’s Finest, to właśnie szkocka whisky typu blended. Kupażowanie oznacza łączenie różnych whisky w celu uzyskania powtarzalnego produktu końcowego o doskonałym smaku.

Mieszanie to wielka sztuka, która wymaga ogromnej dbałości o szczegóły, fantastycznej znajomości whisky i doskonałego wyczucia smaku. Nasi doświadczeni blenderzy w Ballantine’s dokładają starań, żeby realizować nasze zobowiązanie do produkcji najwyższej jakości szkockiej whisky i zapewnić, by każda wyprodukowana butelka otrzymała nasze wyjątkowe świadectwo jakości.

KILKA UWAG NA TEMAT IRLANDZKIEJ WHISKEY

Podobnie jak whisky szkocka, irlandzka whiskey musi być destylowana i leżakowana w Irlandii. 

Jednak w odróżnieniu od Szkocji, irlandzka branża produkcji whiskey przez wiele lat podupadała, wskutek czego w 2010 r. w Irlandii działały już tylko cztery destylarnie. Cieszymy się jednak, że obecnie produkcja irlandzkiej whiskey się odradza i w Irlandii działa teraz prawie 40 destylarni.

A CO Z WHISKEY AMERYKAŃSKĄ?

Skoro omówiliśmy już szkocką whisky, czas udać się do Stanów Zjednoczonych.

Najpopularniejszą odmianą amerykańskiej whiskey jest burbon, do produkcji którego wykorzystuje się kukurydzę. Burbon musi być produkowany w co najmniej 51% z kukurydzy, a ewentualne określenie straight oznacza, że przez przynajmniej dwa lata leżakował w nowych wypalanych beczkach dębowych.

Ze względu na wysoką zawartość cukru w kukurydzy burbon ma zwykle słodki, karmelowy smak. Waniliowe tony burbona zainspirowały nas przy tworzeniu Ballantine’s 7 American Barrel. Ta szkocka whisky jest finiszowana w amerykańskich beczkach, co nadaje jej kremowo-karmelowy aromat i długi, słodki finisz.

GARŚĆ INFORMACJI NA TEMAT WHISKY ŻYTNIEJ

Ze Stanów Zjednoczonych wywodzi się także amerykańska whisky żytnia, wytwarzana, jak nietrudno się domyślić, z żyta.

Whisky żytnia, podobnie jak burbon, musi być produkowana w co najmniej 51% z ziaren żyta i musi przez co najmniej dwa lata dojrzewać w nowych wypalanych beczkach dębowych. Użycie żyta sprawia, że trunek ten jest mniej słodki niż burbon i często mówi się, że ma pikantny posmak.

Whisky produkowana w Kanadzie jest często nazywana żytnią, nawet jeśli proporcja ziaren żyta w produkcji wynosi obecnie mniej niż 51%. Taka nazwa się utrwaliła, mimo że teraz w składzie dominują inne zboża, takie jak kukurydza.

O odmianach whisky moglibyśmy rozmawiać przez cały dzień, ale tyle materiału chyba na razie wystarczy.

Do przemyśleń warto otworzyć butelkę ulubionej whisky i delektować się smakiem pysznego koktajlu na bazie whisky. Nie zapomnij też przejrzeć naszego przewodnika po whisky, z którego dowiesz się jeszcze więcej o tej “wodzie życia”.