Our Story

13 ans plus tard, George quitte le foyer familial pour devenir apprenti épicier à Édimbourg.

Après cinq ans d’apprentissage, à 19 ans, George Ballantine fait preuve d’ambition à Edimbourg en ouvrant une nouvelle épicerie dans la Cowgate, un quartier de la ville délaissé par les épiciers.

George se consacre alors à l’art du vieillissement des whiskies en se spécialisant dans les malts de qualité, qu’il sélectionne à la main. C’est alors qu’il décide d’agrandir la boutique Ballantine’s en ouvrant un nouveau magasin à South Bridge.

George propose la livraison gratuite des commissions dans un rayon de 16 kilomètres. Pionnier de la livraison bien avant l’ère d’Internet, il a fallu développer à nouveau l’entreprise.

Les boutiques et les entrepôts Ballantine’s exportent désormais les assemblages de whiskies Ballantine’s dans le monde entier. George Ballantine prend sa retraite et ses deux fils reprennent l’affaire familiale. Il décède quelques années plus tard. Il n’est plus, mais grâce à son whisky, son héritage perdure.

Ballantine’s reçoit le Royal Warrant de la reine Victoria Victoria, ou comme on aime l’appeler, le sceau royal d’approbation.

La recherche de la perfection se poursuit avec le lancement du Ballantine’s Finest. Depuis, Ballantine’s est resté fidèles à ses racines en matière d’assemblage.

Pendant la prohibition, nos bouteilles étaient conçues carrées afin que les vendeurs américains puissent dissimuler une ou deux bouteilles dans leurs porte-documents sans que celles-ci ne ne roulent et ne s’entrechoquent en cas d’intervention des inspecteurs.

La forme distincte et disruptive de notre bouteille emblématique a perduré jusqu’à aujourd’hui.

George Robertson, Maître assembleur, rejoint la famille Ballantine’s. Chez Ballantine’s, George Robertson fut à l’origine du premier (et à ce jour, le plus récompensé) Scotch de 17 ans d’âge ainsi que du prestigieux Ballantine’s de 30 ans d’âge.

Lord Lyon accorde à Ballantine’s son propre emblème héraldique. Ce blason est un véritable gage d’honneur et figure encore aujourd’hui sur chaque bouteille. Le blason représente le drapeau écossais et les quatre éléments essentiels de la fabrication du whisky, à savoir : la terre (représentée par l’orge écossaise), l’eau (qui rappelle les ruisseaux aux abords de la distillerie), le feu (qui chauffe le moût dans un alambic en cuivre) et l’air (qui permet au whisky de respirer dans un fût de chêne). Nos bouteilles sont également signées d’une locution latine : « Amicus Humani Generis », qui signifie « Un ami pour toute l’humanité ».

Dans les années 1950, nos entrepôts à Dumbarton étaient sous la responsabilité d’un ingénieur civil également passionné d’ornithologie, qui avait des idées bien à lui. Il a suggéré de renforcer la sécurité des entrepôts en adoptant une troupe d’oies, une alternative viable et moins onéreuse que les chiens de garde. Méfiez-vous du Scotch Watch !

Jack Goudy devint ensuite le troisième Maître assembleur de la Maison Ballantine’s, enseignant aux futurs Maîtres assembleurs l’importance de choisir les meilleurs Scotch whisky pour l’assemblage et de les faire vieillir au contact du meilleur chêne américain.

Le Ballantine’s de 12 ans d’âge entre dans la composition de nombreux cocktails dans les années 60, faisant ainsi sortir le whisky de son cadre strict.

Ballantine’s lance son whisky de 21 ans d’âge.

Robert Hicks, formé par Jack Goudy, devient le quatrième Maître assembleur chez Ballantine’s.

Sandy Hyslop devient le 5e Maître assembleur de l’histoire de Ballantine’s. Sandy est entré dans l’univers du whisky en 1983 aux côtés de Jack Goudy puis, après lui, Robert Hicks. Sandy peut détecter plusieurs milliers de saveurs différentes.

Deux ans plus tard, Ballantine’s remporte l’or dans les 6 catégories des Whisky Master Awards.