«No pienses, solo baila»:

Su repertorio, feroz y sofisticado con intensos pero constantes descensos, amplía todavía más este alcance. Ya sea en el pop urbano con toques de bossa nova en el LP Próspera de 2019, o al reproducir la hipnótica sirena de los versos de Rashid en el jam de hip hop sudamericano, Vicio. Diez años después de haberse mudado a São Paulo cuando era estudiante, recientemente ha vuelto de la ciudad más grande de Brasil a su pueblo natal en las cercanías, Jacareí, con un aire más alto que el de una heroína local. Con gran acierto, comienza a hablar sobre la forma en que todo comenzó.

«Había dos cosas que solía hacer, la primera era bailar samba. ¿Has oído hablar del carnaval? Es algo que mi familia siempre ha disfrutado, así que todo empezó ahí. Esto me llevó a conocer otros tipos de baile, lo que me hizo llegar a la cultura del hip hop y a los bailes urbanos. Y al mismo tiempo, seguía participando en el carnaval. Por lo que mi bagaje es una mezcla real de todo esto, y ha sido así desde que tenía 14 años», nos cuenta la artista de 31 años con un nivel de emoción en su voz que no menosprecia al país que lleva la cultura del baile como estandarte.

«Nuestras raíces vienen de la diáspora africana. La danza y la música son importantes en la cultura africana y creo que Brasil tiene bastante de esta cultura en nuestros rituales, fiestas y bailes. Es un poco religioso, pero también es solo una forma de expresarnos y divertirnos», responde cuando le preguntamos por su opinión acerca de la importancia del baile en la vida de un brasileño.

Para Reis no es nada nuevo pasar de la filosofía a los hechos, tal como muestran sus letras (incluso al pasarlas al inglés en un traductor). Si bien toca el estado de las cosas con frecuencia, tal vez su capacidad más impresionante consiste en abordar temas más abstractos que a menudo son tan extensos como emotivos. Ideas sobre la autoestima que regularmente acompañan a la necesidad de transformarse para cambiar patrones y comportamientos y mejorar. Una especie de apoyo emocional estrictamente hablando que dice mucho sobre su actitud.

«Mi música trata de la vida, sobre mis sentimientos. La forma en la que percibo al mundo, a la sociedad y a mi familia. Todos mis sentimientos. Es algo que pongo en mi música y en mis canciones y que quiero convertir en un mensaje positivo. Sin embargo, también debo ser realista. El mundo ha tenido malos momentos, especialmente Brasil. Por eso soy positiva, pero también debo ser realista y creo que mis canciones hablan con franqueza», explica.

«Primero empecé escribiendo poesía. Cuando era estudiante, me gustaba coger prestados los libros de la escuela e ir a lugares tranquilos para escribir. Era una chica tímida y escribir me permitía expresarme. Entonces mis poesías se convirtieron en canciones cuando me dije “¡Dios! Puedo hacer música”», dice Reis al señalar que esto no sucedió de inmediato. «Algo cambió cuando me mudé a São Paulo. Era estudiante de diseño de modas, pero al mismo tiempo que estudiaba comencé a escribir canciones y me gradué en la carrera de música».

Más o menos una década después de lanzar su primer sencillo Meu RapJazz, que causó gran furor en la red, Reis se ha convertido en un auténtico modelo a seguir de la cultura popular brasileña. Un ejemplo de la representación que recuerda como si hubiera sido hace mucho tiempo atrás. «Solía ver bailar a artistas como Beyoncé y a otras, así que para mí se trata de contar la historia de ser libre». En aquel entonces, no veíamos a jóvenes negros brasileños hacer cosas en televisión, y creo que por eso adopté la cultura del hip hop y ella me adoptó a mí, porque podía verme reflejada en otros jóvenes del mundo. No solo estadounidenses, sino también artistas africanos.

«Pero soy una mujer brasileña, también tengo otras fuentes de inspiración y es difícil hacer distinciones; he crecido con ambos contextos en mi ser», continúa antes de responder a la pregunta de si la situación ha cambiado en términos de representación y oportunidades de visibilidad en Brasil. «Todavía existe un problema con esto. Pero ahora tenemos la Internet, que ha servido de ayuda para que algunas cosas sucedan. Como mi carrera, por ejemplo».

«He luchado contra el racismo en la televisión, en la cultura y en todos lados. Así que luchamos por la representación. Y algo ha cambiado, porque las marcas se están dando cuenta de que tenemos que fijarnos los unos en los otros, y esto tiene que suceder ya», dice Reis sugiriendo que aunque la mejoría puede notarse, las razones reales no son necesariamente humanitarias.

«No creo que piensen “Dios mío, tenemos que hacerlo por el bien de la gente”. Solo se trata de dinero. Pero las cosas están cambiando, lento, pero están cambiando, y es gracias a la demanda del público, que es muy importante para poder seguir», dice. Nuestra conversación se traslada a su propia experiencia como joven artista negra que tiene el control de su propia carrera. «No es fácil, pero soy una persona determinada y he luchado. Mi representante también ha luchado conmigo. Creo que sí es posible cambiar el mundo».

Las metas de Reis para el 2021 refuerzan la idea de que la positividad y la perseverancia son fundamentales en su personalidad. «Tengo muchos planes, y un álbum es uno de ellos. Bueno, en realidad tengo previsto lanzar dos álbumes este año. Y después un libro. He comenzado a escribir, pero no sé cuando lo terminaré. Trata de la historia de mi familia. He descubierto muchas cosas interesantes que no sabía».

«Mi representante se está volviendo loco», responde con una carcajada cuando le preguntamos sobre hacer dos álbumes  y escribir un libro durante otro año especialmente inestable para la música… y la vida. «Quiero hacer un nuevo álbum con canciones de rap y R&B, y también con un poco de música brasileña. Pero tengo la sensación de que antes de terminar el año también tendremos un álbum de samba también. Tal vez uno pequeño. Es algo que me encanta y que nunca he hecho, pero esta vez me he dado cuenta de que la samba es mi inspiración principal, así que tal vez deba confiar en ella».

Un desafío preciso ahora que Reis se encuentra en el punto de partida y, como era de esperarse, no se trata de simplemente hacer una versión de los clásicos. Como todo lo demás, se trata de poner en sintonía el corazón, el alma y el cuerpo para hacer nuevas creaciones; en este caso, para componer bajo la inspiración de uno de los bienes culturales más significativos de Brasil. Que resulta también tener un peculiar significado personal.

«En realidad he escrito algunas canciones de samba y también me gustaría grabar algunas canciones clásicas. Mi padre siempre me dice: “Deberías lanzar algo de samba”. Así que esto sería como: “Claro papá, puedo hacerlo”. Es algo emotivo y verdadero en mi vida», dice mientras terminamos la llamada, una afirmación final que con facilidad podría aplicarse a prácticamente todo lo que Reis hace.